Река времен. Жребий брошен - Страница 45

Вскоре мы с Чалым выбрались из танковой утробы и уселись на лобовой броне с папиросками в зубах. Утреннее солнце слегка обогревало нас с правого бока. Хорошо!

Зайцева мы увидели, когда он преодолел уже почти полпути от штабной машины к нам. Точнее, мы не сразу заметили его. Сначала отметилась какая-то суета у машины комбата, откуда в разные стороны побежали маленькие фигурки в комбезах, но нашего лейтенанта среди них не было. Потом от стоявшего у леса Т-34 отделилась группа командиров, двигающаяся в нашем направлении.

Среди прочих выделялась рослая фигура в синем. Наш ротный. И как только он помещается в башне своего БТ? Засмотревшись на ротного, не заметил, как от хвоста группы отделился и Зайцев, который бегом направился прямо к нам.

Лишь когда он поднял руку вверх и принялся интенсивно вертеть ею, я обратил на него внимание.

– Заводи! – закричал прямо на ухо Чалый, и до меня дошел смысл жестов, которыми сигналил нам лейтенант.

Ухватившись за ствол орудия, скользнул на свое место и надавил кнопку стартера. Двигатель, чихнув пару раз, взвыл как скаженный и через мгновение наполнил отделение управления ровным басовитым ворчанием, время от времени оглушительно стреляя выхлопом. Через раскрытый люк было видно, как у танка напротив тоже взвилось вверх густое облако серого дыма. Тоже завелись! Значит, приказ о выступлении имеется.

Надев шлемофон, подсоединил болтавшуюся у пояса вилку к ТПУ и щелкнул тумблером, включая его.

Перед глазами в зеве раскрытого люка промелькнули сапоги лейтенанта, и спустя пару минут я услышал в наушниках его голос:

– По сигналу следуем за машиной ротного, на опушке разворачиваемся в цепь. Наша задача – атаковать противника у Птичьего. Идем во втором эшелоне. Перед нами средние танки второго батальона. Держать интервал двести метров. Строй держать как по нотам! Слушать мои команды. Наблюдать передний край. Об обнаруженных целях докладывать незамедлительно! Никакой самодеятельности! Все понятно?

– Да, понятно!

Волнение, что наполняло меня доселе, куда-то улетучилось. Выдохнув весь имеющийся в легких запас воздуха, положил ноги на тормоза и взялся правой рукой за кулису передач, выжав несколько раз рукоять сцепления. Норма!

– Готов! – на всякий случай дублирую свои слова двойным нажатием на клаксон.

Стоявший перед нашим танк несколько раз выстрелил в воздух сизыми клубами выхлопных газов и начал почему-то пятиться назад. Что такое? Хрен его знает!

Поерзал задницей на сидушке, отыскивая более удобное положение.

Интересно, а как будет подан сигнал? Наверное, ракетой! Хотя пес его знает…

– Сигнал! – раздался в наушниках голос Зайцева. – Приготовиться!

Выжимаю сцепление, ткнув кулису сразу во вторую передачу, немного увеличивая подачу топлива. Теперь – ждать новой команды.

Мимо нас справа налево потянулись танки Т-34. Один, второй, третий, четвертый… И все. Стоп! Как, это все? Ведь их должен быть батальон – и Т-34, и КВ!

Ах, вот они! Отстав от Т-34 метров на сто, с громким завыванием прополз тяжелый угловатый КВ. За ним – второй. Потом – опять пауза и еще два чадящих густым тяжелым выхлопом Т-34.

Вот, похоже, и весь батальон! Неужели почти все новые танки остались на дорогах в предыдущем марше? Да, а какая была сила три дня назад и во что она превратилась? Память подсказывала мне, что в ходе пятисоткилометрового марша восьмой мехкорпус оставил на дорогах от пятидесяти до шестидесяти процентов материальной части. Но одно дело – читать об этом и совсем другое – видеть своими глазами. Перед нами двигались уже БТ и «двадцать шестые».

– Пош-ше-ел! – сорвавшись на фальцет, крикнул Зайцев, заставив меня вздрогнуть.

Рефлекторно отпустив рукоять сцепления, я увеличил обороты двигателя, и танк, немного дернувшись, стронулся с места. Выйдя на линию движения, подтормозил левой педалью и выжал левый фрикцион. Танк, загребая правой гусеницей, шустро повернул налево и начал догонять машину командира роты. Отпустив рычаги управления и поймав скорость впереди идущего, расслабился.

Теперь мы выдвигаемся по лесной дороге к месту развертывания. Оно вроде бы где-то тут недалече. На опушке. Главное – держать должный интервал!

На опушке у выезда из леса показался боец с флажком в руках, который махал флажком куда-то направо. Понятно. Вот он, рубеж развертывания!

– Внимание, – послышался голос в наушниках, – принять вправо!

– Есть!

Я повернул не сразу, а тремя последовательными ступеньками, боясь на такой мягкой почве потерять гусеницу, и поехал по следам прошедшей недавно машины ротного. Отлично! А до каких пор ехать-то?

– Стой, – вновь напомнил о своем присутствии Зайцев, – влево! Выйти на опушку!

Окружающий кустарник вдруг раздвинулся в стороны и отступил куда-то назад. Перед нами раскинулось светло-зеленое пшеничное поле, постепенно понижающееся к реке, за которой виднелись какие-то строения. Наверное, это и есть объект нашей атаки.

Кстати, интересно, что это за местность? Я напряг память своего реципиента и понял, что вьющаяся впереди речушка – Слоновка или Слонувка.

Немцы, похоже, закрепились вдоль поймы реки и в лесочке, что за ней. А где же наша пехота? Неужто одними танками таранить будем? Зачем же тогда развернулись?

– Ракета! Вперед! – опять напомнил о себе Зайцев.

Эта атака была образцом бестолковой организованности. Мы развернулись и пошли по полю правильными рядами, но по окончании его уперлись в заболоченную пойму реки. Аллес. Два моста, пешеходный и автомобильный, что шли через реку, были взорваны, а с противоположного берега по нам ударили противотанковые пушки. Три танка загорелись еще до того, как подошли к возможным местам переправы.